Dejar de fumar

Con la información sobre los riesgos del tabaco, las limitaciones legales para fumar y el aumento del precio de este producto, más personas se animan a dejar de fumar. Hay muchas estrategias para conseguirlo, más o menos eficaces. Para algunos será más fácil dejar de fumar que para otros, y hay quien tendrá que intentarlo más de una vez. Pero en ningun caso es imposible.

¿Es fácil dejar de fumar?

Seguro que más de una vez habrás visto una publicidad que dice «¡Deja de fumar fácilmente!”. Yo también. Pero desengañémonos: dejar de fumar no es fácil. Si lo fuera, no haría falta ningun tratamiento, nadie necesitaría ayuda médica o psicológica (ni siquiera la de un libro) y la industria tabacalera estaría más nerviosa. Dejar de fumar es difícil, como ocurre con cualquier adicción. Porque hay un hábito y el cuerpo se acostumbra a recibir su cantidad de nicotina, y la pide cuando lo la tiene. Además los hábitos suelen asociarse entre ellos: cosas como el café, los amigos el sexo, pueden despertar las ganas de fumar.

Algunas personas que fuman y quieren dejarlo tendrán que hacer más de un intento. Eso ocurre porque, tras unos meses o años sin fumar, vuelven a encender un cigarrillo. Este puede dar lugar -o no- a una recaída; también se puede recuperar el hábito tabáquico después de un cambio vital importante. En este punto, si consideran que los motivos para dejar de fumar se mantienen, probablemente lo vuelvan a intentar.

Pero ¿qué significa eso de que fumar es una conducta que se ha vuelto un hábito?

• Lo que hace que fumar se considere una adicción es la dependència de la nicotina (la necesidad física de fumar), el malestar cuando no fumamos, el esfuerzo que ponemos en conseguir el tabaco, el hecho de continuar fumando aún sabiendo que perjudica la salud y el síndrome de abstinencia al intentar dejarlo.
• Hemos establecido que “toca” hacer un cigarrillo en algunos momentos del día: con el desayuno, a media mañana, después de comer, etc. Y hemos organizado las actividades diarias alrededor de esto.
• Hemos adaptado nuestros trayectos habituales para poder pasar por delante de un estanco.
• Los beneficios de fumar (relajación, placer) son instantáneos, mientras que las ventajas de dejarlo tardan un poco más: entre unas horas y unos meses.
• Tenemos un gen, llamado CYP2A6, que se encarga de fabricar la proteína que metabolizará la nicotina a su paso por el hígado. Cuando hace un rato que no fumamos, nos pide más nicotina. En algunas personas este gen tiene más capacidad de actuar que en otras.

Ventajas de dejar de fumar

• Segun la marca y la cantidad que fumes, te puedes ahorrar mucho dinero, o muchísimo.
• En pocas horas se te normalizan los niveles de oxígeno y de monóxido de carbono en la sangre.
• Se te reduce el riesgo de tener enfermedades cardiovasculares, respiratorias o muchos tipos de cáncer (sobre todo de pulmón, lengua, labios y vejiga).
• Baja la frecuencia de infecciones y de episodios de cansancio cuando haces esfuerzos físicos. Aumenta la energía.
• Dejan de producirse daños en los espermatozoides -si eres un hombre- y baja el riesgo de malformaciones en el feto -si eres una mujer y estás embarazada-.
• Recuperas el olfato y el gusto.
• El aliento, el pelo y la ropa dejan de olerte a humo.
• No tienes que salir a la calle a fumar cuando estás en un establecimiento.
• Tienes más oportunidades de encontrar trabajo.
• Mejora tu vida social: puedes estar más tiempo con tus amigos.
• Tendrás una mayor sensación de libertad, al haber eliminado la dependencia.

¿Cómo puedo dejar de fumar?

Un primer dato que te ayudará a intentarlo: el 100% de fumadores lo pueden dejar. Así como muchos tratamientos pueden tener una eficacia de, pongamos, el 80% o el 90%, el abandono del tabaco lo puede conseguir todo el mundo. Sin excepción.

Pero como decíamos, cada uno tiene su método. Hay personas que, simplemente, cogen el paquete de tabaco y lo tiran a la basura. Sin tener que hacer más esfuerzo. Otros recurren a servicios de su empresa para dejar de fumar, a médicos de familia, a libros de autoayuda, a la hipnosis… Si es eficaz y no tiene efectos adversos destacables, adelante.

En Psicología en Cáncer también te puedo ayudar a dejar de fumar. Lo hacemos en sesiones cortas (de 30 minutos, una vez a la semana, más algo de deberes) y sin tener que tomar ningun medicamento. Además lo podrás hacer desde casa con el ordenador o el teléfono móvil, via Skype.

Aquí tienes la entrevista que me hicieron para ayudar a dejar de fumar, dentro del programa «21 días para mejorar la salud cardiovascular«:

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