Artículos sobre la etapa de final de vida y el duelo en personas con cáncer. Escritos con un lenguaje ameno y dirigidos a los pacientes y a sus familiares.
El tratamiento por el cáncer no siempre es eficaz y, a veces, deja de tener un objetivo curativo. En este punto el paciente empieza la etapa de final de vida, que puede durar desde unas semanas hasta unos pocos años. Esta etapa se puede vivir con ansiedad, depresión, incredulidad o rabia, tanto por parte del paciente como de sus seres queridos. Todas estas reacciones se consideran normales.
La psicooncología, como parte de una estrategia terapéutica interdisciplinar, puede contribuir a aliviar este sufrimiento: ofreciendo confort, ayudando a gestionar las emociones y facilitando un repaso vital que ayude al paciente a vivir este período sabiendo que su vida ha tenido un sentido.
También ayuda en la toma de decisiones, tanto al paciente como a su familia, y a mantener, en la medida de lo posible, la dignidad, el bienestar emocional y la calidad de vida. El manejo del duelo anticipado puede ayudar a vivir la etapa del final de vida de una manera más aceptable.
Estos artículos no sustituyen la información que pueda dar el médico, pero ayudan a hacer más fácil la vida diaria durante este momento tan complejo.
Su autor es Joan Salvador Vilallonga, psicooncólogo con consulta en Manresa y en Barcelona, y que también atiende a domicilio, por Skype y por email.
Hace un par de semanas estuve en una funeraria para despedir a un familiar. Hablando con los allegados más próximos de la persona que había fallecido, con los que estuve un buen rato, me dijeron “tenemos que irnos de aquí a las nueve, porque cierran“.
Me quedé muy sorprendido, y recordé otra vez que estuve allí mismo, unos años atrás -esta vez, por una familiar mía próxima- en que la funeraria parecía “conducir” a la familia en el acompañamiento al fallecido: como si hubieran olvidado que es la familia, y no la funeraria, la que está despidiendo a un ser querido.
La esperanza de curarse es uno de los sentimientos que más aparecen en muchas personas que tienen cáncer, una vez han superado el impacto del diagnóstico y han empezado el tratamiento. Aunque parezca extraño, esta esperanza no sustituye la desesperanza propia del proceso, sino que se añade a ella. De hecho es habitual que se mezclen sentimientos y emociones que de entrada parecen contradictorios.
La esperanza, en una definición a grandes rasgos, es la percepción de que las cosas irán bien en el futuro en relación a un aspecto determinado, independientemente de como vayan en el presente. Pero la esperanza es un arma de doble filo: puede hacer bien o hacer mal según como y cuando se aplique.
